헬싱키, 2025년 5월 21일 /PRNewswire/– 유럽뇌졸중학회 연례학술대회(ESOC) 2025에서 오늘 발표된 새로운 연구에 따르면 복합 경구 피임약(OC)을 사용하는 젊은 여성은 원인 불명 허혈성 뇌졸중(CIS) 위험이 3배 높은 것으로 나타났다.(1) 이번 결과는 가임기 여성의 호르몬 피임약 사용과 혈관 질환 위험 간 연관성을 뒷받침하는 기존 연구에 힘을 싣는다.
뚜렷한 원인이 밝혀지지 않은 허혈성 뇌졸중인 원인 불명 허혈성 뇌졸중은 젊은 성인의 허혈성 뇌졸중 가운데 최대 40%를 차지한다.(2) 이처럼 높은 발생률에도 불구하고 피임약 사용과 같은 성별 특이적 위험 요인의 영향은 충분히 연구되지 않았다. 복합 경구 피임약이 뇌졸중 위험과 관련 있다는 기존 시험은 있었지만, 이번 시험은 젊은 여성의 원인 불명 뇌졸중에 초점을 맞춘 몇 안 되는 사례 중 하나다.
젊은 층의 원인 불명 뇌졸중 원인 규명 연구(SECRETO)에는 유럽 14개 의료기관에서 18~49세 원인 불명 허혈성 뇌졸중(CIS) 여성 환자 268명, 이들과 연령을 일치시킨 뇌졸중 병력이 없는 대조군 여성 268명이 포함됐다. 이들 중 환자 66명, 대조군 38명이 복합 경구 피임약을 사용하고 있었다. 연령과 함께 고혈압, 흡연, 조짐 편두통, 복부 비만과 같은 기존 위험 요인을 보정한 결과, 복합 경구 피임약 사용은 보정된 오즈비 3.00(95% 신뢰 구간: 1.61~5.57)으로 연관성을 나타냈다. 복합 경구 피임약 사용과 이러한 위험 요인 간에는 유의미한 상호작용이 관찰되지 않았으며, 이는 뇌졸중 위험 증가가 기존에 알려진 요인들과 무관하게 작용할 수 있음을 시사한다.
이번 시험의 주 저자인 미네 세진(Mine Sezgin) 이스탄불대학교 의과대학 신경과 교수는 “우리 시험은 경구 피임약이 뇌졸중 위험과 관련이 있다는 기존의 시험 결과를 다시 한번 확인해준다”며 “특히 주목할 점은 다른 알려진 위험 요인들을 고려했음에도 이러한 연관성이 여전히 강하게 나타났다는 것으로, 이는 유전적 또는 생물학적 요인과 같은 추가 기전이 작용할 가능성을 보여준다”고 말했다.
시험에 참여한 OC 사용자 대부분은 에티닐에스트라디올 기반 제형을 복용하고 있었으며, 복용량의 중앙값은 20마이크로그램이었다. 이 외에도 에스트라디올 반수화물, 에스트라디올 발레레이트 등 다른 형태의 에스트로겐도 일부 확인됐다.
세진 박사는 “일관성을 확보하기 위해 각 환자의 에스트로겐 등가 용량을 산출했다”고 설명했다. 이어 “이번 시험은 경구 피임약과 뇌졸중 위험 간 연관성에 대한 중요한 초기 근거를 제공하지만, 특정 제형에 따라 위험 수준이 달라질 수 있는지를 확인하려면 더 큰 규모의 시험이 필요하다”며 “이러한 정보는 여성 각자의 건강 상태를 고려한 피임 선택에 도움이 될 수 있다”고 덧붙였다.
연구진은 향후 전향적 시험이 필요하다는 점을 강조하면서, 혈관 질환 위험 요인이 있거나 허혈성 뇌졸중 병력이 있는 여성에게 복합 경구 피임약을 처방할 때 의료진이 신중히 처리할 것을 권고했다. 세진 박사는 “이번 시험 결과는 젊은 여성, 특히 추가적인 위험 요인을 가진 여성의 뇌졸중 위험을 보다 면밀히 평가할 필요가 있음을 시사한다”고 결론지었다.
연구진은 앞으로 복합 경구 피임약 사용과 뇌졸중 위험 증가 사이의 연관성을 뒷받침하는 생물학적•유전적 기전을 분석하고, 호르몬 피임약이 어떻게 독립적으로 뇌졸중 위험을 높일 수 있는지를 더욱 심층적으로 규명할 계획이다.
편집자 주 :
이번 시험과 관련된 모든 기사 및 보도 자료에는 ESOC 2025에 대한 언급이 반드시 포함되어야 한다.
시험 저자 소개 :
미네 세즈긴 박사는 이스탄불대학교 의과대학 신경과 전문의이자 뇌졸중 연구자다. 주요 연구 분야는 젊은 성인의 뇌졸중 예방과 성별 특이적 위험 요인이다.
유럽뇌졸중학회 (ESO) 소개:
유럽뇌졸중학회(ESO)는 2007년 12월 설립된 범유럽 학술 단체로 뇌졸중 분야 연구자와 의사, 국가 및 지역의 뇌졸중 학회, 일반인 단체들이 참여하고 있다.
ESO의 목표는 뇌졸중에 대한 인식과 치료 방식을 변화시켜, 뇌졸중으로 인한 사회적 부담을 경감하는 데 있다. 이러한 목표는 전문가 및 대중 교육, 제도적 변화를 통해서만 이뤄질 수 있다. ESO는 유럽 전역의 뇌졸중 치료 체계를 통합하고, 유럽을 대표하는 뇌졸중 전문 기관으로서, 지역 및 세계 차원에서 뇌졸중 부담을 낮추기 위한 활동을 펼치고 있다.
참고 문헌 :
1. Sezgin, M. 외. 호르몬 피임이 젊은 여성의 원인 불명 뇌졸중 위험을 증가시킨다. 초록 O049, 유럽뇌졸중학회 연례학술대회 발표; 2025년 5월 21일; 오스트리아 빈.
2. Yaghi, S., Elkind, M. S. (2014). 원인 불명 뇌졸중: 진단 과제. 신경학 임상 실제, 4(5), 386–393. https://doi.org/10.1212/CPJ.0000000000000086
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